Est-ce que la tonalité d'un roman peut tenir à la langue dans laquelle il a été écrit ? Est-ce que dans ce cas, l'Islandais serait une langue du rêve, du conte et de l'ellipse ? Ce sont en tous cas des questions qu'on peut légitimement se poser à la lecture d'Audur Ava Olafsdottir. Son Rosa Candida était une pépite de délicatesse et d'onirisme. L'embellie (Rigning i november dans le texte) s'inscrit dans cette lignée.
Tout commence par un percutage automobile qui pourrait sembler fâcheux pour la narratrice : elle se retrouve avec une oie encore chaude dans son coffre. Qu'à cela ne tienne, elle s'empare d'un livre de recetttes en arrivant chez elle et entreprend de cuisiner le volatile. Contre mauvaise fortune bon coeur. Elle suivra la même posture quand son trentenaire de mari lui annonce qu'il la quitte pour une autre femme dont il attend un enfant. Occasion de déménager et de voir du pays. Entre temps, sa meilleure amie, enceinte de jumeaux, est alitée jusqu'à la fin de sa grossesse, et lui confie son fils. Tumi est en maternelle. Il est sourd et a une vue défaillante au possible. L'équipe composée des deux éclopés de la vie prend la route à travers l'Islande, ou plutôt tout autour, au gré de troublantes inondations automnales. La destination est un chalet, gagné à la loterie par la narratrice. Il y a des rencontres. Bizarres. Inopinées. Des disparitions temporaires de l'enfant aussi, au sens propre comme au figuré, qui pourraient presque faire douter de son existence parfois.
L'embellie convie sans conteste au lâcher-prise. C'est poétique. C'est doux. C'est frais.
L'embellie, Audur Ava Olafsdottir (Islande). Points. 394 pages. 7, 90 €
Ce roman fait partie de la sélection 2014 du Prix du meilleur roman des lecteurs de Points.